在全球經濟探底和國內房產政策調控的背景下，受綜合原材料價格上漲、人力成本增加、政策拉動效應日趨削弱等因素影響，以及市場趨于飽和，競爭異常激烈，太陽能熱水器行業風光不再，面臨很大的挑戰。
      太陽能熱水器行業市場一直被新興產業、清潔能源、高利潤等光環籠罩，也一度被認為其前景一片光明，曾一度保持30%的增長速度，然而，從2010年開始，太陽能熱水器行業發展增速明顯減慢，2011年增速為17.6%，，2012年同比增長11%，成為近年來太陽能熱水器行業歷史上增速最慢的一年。這預示著太陽能熱水器市場遭遇寒冬，太陽能熱水器行業發展很不樂觀。
　　
　　首先，不僅環境不利于行業發展，太陽能熱水器行業本身存在諸多問題。技術門檻較低、產品質量不穩定、售后服務不到位、假冒偽劣產品盛行等問題盛行，安全問題也屢受詬病。由于缺乏行業安全標準，多家企業都出現過安全事件，降低了行業整體的信譽度。許多企業因此難以維持經營，甚至停產倒閉。
　　其次，競爭激烈。國家近年來鼓勵太陽能熱水器進入農村，經過在農村市場多年發展，有些品牌的產品銷售點已建到了村里，市場已經慢飽和，競爭異常激烈。而在城市，一方面由于國家調控房產的力度越來越大，另一方面，由于房地產商的限制，使得太陽能熱水器在城市的銷售困難重重，部分房產商明確告知住戶不能安裝太陽能熱水器，而集中統一安裝樓頂，載重量較大將帶來安全隱患，同時也影響美觀。
　　再次，替代產品異軍突起。近年來，空氣能熱水器名聲大噪，在與太陽能熱水器的競爭中處于優勢。空氣能熱水器的使用成本只用太陽能的一半，具有“即開即用”、“大容量出水”等優點，因此受到消費者追捧，進一步打擊了太陽能熱水器的發展空間。
　　據發布的《2013-2017年中國太陽能熱水器市場調研報告》顯示：太陽能熱水器行業正面臨重重困難，市場進一步趨于飽和，競爭將更加激烈，企業利潤或保持持續降低，2013年行業或難有起色。對于太陽能企業來說，進行產業升級或轉型是必走之路，企業只有對太陽能商業模式進行有效探索與推進，逐漸積累技術，提升創新能力，完善生產運營體系，才能在慘烈的競爭中立足。